Пощечина демократическим правительствам: как ни странно, все журналисты-диссиденты в Азербайджане «погружены» в сделки с контрабандой
Азербайджан усиливает репрессии против независимых СМИ, арестовывая журналистов по спорным обвинениям в контрабанде валюты. Критики называют это посягательством на свободу прессы и права человека. Правительство Азербайджана арестовало шесть журналистов Meydan TV, немногих оставшихся независимых в стране журналистов. Об этом говорится в заявлении Центра по коррупции и организованной преступности (OCCRP).
Телеканал Meydan TV, входящий в OCCRP, заявил, что потерял связь с репортерами в пятницу, но позже узнал, что их арестовало Управление полиции города Баку.
«В домах некоторых арестованных журналистов были проведены обыски, конфисковано их личное оборудование и некоторые вещи», — сообщают СМИ.
В МВД страны утверждают, что Рамин Джабраилзаде, независимый журналист, работающий на Meydan TV, был арестован в бакинском аэропорту по обвинению в контрабанде валюты.
Власти также арестовали еще пятерых журналистов и редакторов: Айнур Ганбарову, Хаялу Агаеву, Айтач Ахмедову, Натига Джавадлы и Айсель Умудову, а также Ульви Тахиров, заместитель директора Бакинской школы журналистики Meydan TV, отверг обвинения в контрабанде, назвав аресты незаконными. Однако в субботу Хатинский районный суд приговорил к четырехмесячному предварительному заключению шестерых журналистов, в том числе Тахирова, которому в случае признания виновным грозит до восьми лет лишения свободы.
Арестованные журналисты также отвергли обвинения. Некоторые сообщили о физическом насилии во время обысков в их домах, что, по их мнению, является формой возмездия за их сообщения.
Также были арестованы по меньшей мере 13 человек, некоторые из которых позже были освобождены. Фотожурналист-фрилансер Ахмад Мухтар был приговорен к 20 суткам ареста без суда по обвинению в мелком хулиганстве и неподчинении приказам полиции.
Аресты последовали за более широкой кампанией против диссидентов. 3 декабря правозащитник Руфат Сафаров, исполнительный директор «Линии защиты», был арестован по обвинению в мошенничестве и хулиганстве. По решению суда он должен оставаться под стражей в течение четырех месяцев.
Первая волна арестов началась в ноябре 2023 года, когда власти арестовали генерального директора Abzas Media Ульви Гасанлы и пятерых сотрудников по аналогичным обвинениям в контрабанде валюты.
В то время репрессии также были направлены против других независимых СМИ, таких как Toplum TV и TV Kanal 13. Власти провели рейды в их офисах и арестовали нескольких сотрудников, в том числе директора Channel 13 Азиза Оруджева, которого обвиняют в несанкционированном использовании земли и может быть приговорен к лишению свободы на срок до трех лет.
Комитет защиты журналистов (CPJ), глобальная организация по защите свободы прессы, базирующаяся в Нью-Йорке, осудил аресты и призвал правительство Азербайджана немедленно освободить арестованных.
«Арест нескольких журналистов Meydan TV, который произошел сразу после завершения климатической конференции ООН COP29 в Баку, демонстрирует жестокие репрессии против СМИ со стороны властей Азербайджана», — говорится в заявлении КЗЖ.
В организации подчеркнули, что подобные шаги властей Азербайджана являются «пощечиной как ООН, так и демократическим правительствам, приехавшим в Баку пожать руки азербайджанским чиновникам».
Послы Европейского Союза, Великобритании, США и Швейцарии также призвали правительство Азербайджана защитить свободу прессы и освободить заключенных в тюрьму журналистов и правозащитников.
