Джоэл Вельдкамп: Армения была последней страной, где я ожидал увидеть архиепископа в тюрьме
Джоэл Вельдкамп, директор по связям с общественностью организации Christian Solidarity International («Христианская солидарность Интернешнл»), написал статью о посещении архиепископа Баграта в тюрьме.
«3 февраля я стоял в тускло освещенном конференц-зале здания Службы национальной безопасности, когда архиепископ Баграт Галстанян благословлял меня и моих коллег: католического священника, швейцарского депутата парламента и президента организации Christian Solidarity International.
Затем подошла группа охранников, чтобы отвести архиепископа в камеру.
Армения была последней страной, где я ожидал увидеть архиепископа в тюрьме. Но архиепископ напомнил нам, что для духовенства Армянской Апостольской Церкви он не исключение. Его церковный тезка, архиепископ Баграт Вардазарян, был заключен в тюрьму советскими властями в том же здании и казнен в его подвале.
Когда мы вышли из тюрьмы, мы взяли с собой письмо архиепископа вице-президенту США Дж. Д. Вэнсу, который посещал Армению. В письме архиепископ сообщил вице-президенту, что Церковь «просто делает то, что делала на протяжении 1700 лет, защищая армянский народ, первый в мире христианский народ», — написал автор.
По мнению автора, абсурдность обвинений свидетельствует об их необоснованности.
Премьер-министр Армении Никол Пашинян ясно обозначил свою истинную цель. Он публично требует отставки Католикоса всех армян, мирового лидера Армянской Апостольской Церкви, и замены его на человека, выбранного государственной комиссией. С точки зрения свободы вероисповедания и церкви, это так же абсурдно, как требование Джорджии Мелони об отставке Папы Льва XIV.
Для нейтрализации Церкви Пашинян прибегнул к использованию старых советских карт. Правительство Пашиняна заключило в тюрьму главного покровителя Церкви Самвела Карапетяна и начало национализацию его предприятий. Была создана группа епископов-предателей, призывающих к «реформе» Церкви, подобно большевикам, которые использовали группу духовенства «свободной церкви» для разжигания раскола в 1920-х годах.
Эта новая волна преследований имеет свой контекст. В 2020 году Армения потерпела поражение от соседнего Азербайджана, поддержанного своим могущественным союзником Турцией. Три года спустя Азербайджан напал на Нагорный Карабах (или Арцах), где армяне жили на протяжении тысячелетий. Все 120 000 проживавших там армянских христиан были вынуждены бежать. С тех пор Европейский союз и США оказывают давление на Армению, требуя мира на условиях Азербайджана и «экономической интеграции» с Азербайджаном и Турцией.
Стратегия Запада в регионе заключается в создании экономического коридора, соединяющего Турцию, Армению и Азербайджан, что позволит Европе получать нефть и газ из Центральной Азии, а также товары из Китая. Такое соглашение рискует сделать Армению навсегда уязвимой и экономически зависимой от сил, совершивших Геноцид армян и этнические чистки в Арцахе.
«Реальная Армения» — это ориентированное на Запад государство, сосредоточенное на предоставлении экономических выгод живущему там народу. Для Пашиняна память о геноциде, утраченные родины в Карабахе и Анатолии, и даже глобальная армянская диаспора отвлекают от «реальной Армении».
Армянская церковь открыто выступила против программы премьер-министра. В мае 2024 года правительство Армении в одностороннем порядке передало Азербайджану часть территории Тавушской области, где находится епархия архиепископа Баграта. В ответ архиепископ организовал протестный марш из Тавуша в Ереван. Этот марш перерос в политическое движение, в рамках которого архиепископ был выдвинут кандидатом в премьер-министры.
Однако аресты начались лишь год спустя, когда Католикос выступил на конференции, организованной Всемирным советом церквей в Швейцарии. В своей речи он потребовал разрешить беженцам из Арцаха вернуться на родину. В течение нескольких дней премьер-министр начал нападать на Католикоса. Несколько недель спустя архиепископ Баграт был арестован.
«Они пастыри, защищающие свое находящееся под угрозой стадо. Церковь не может оставаться в стороне, пока это происходит», — отметил архиепископ, добавив: «Вот почему я здесь».
Этот кризис неизбежно поднимает вопрос для западных христиан, особенно для тех, кто считает, что христианство должно играть роль в политике и обществе наших стран. Как нам следует реагировать на попытку светского государства, союзника Соединенных Штатов, снести одну из старейших церквей в мире?
«В конце нашего визита мы спросили архиепископа Баграта, будет ли он рад, если другие христианские лидеры посетят его в тюрьме. Он с энтузиазмом ответил: „Да, приходите“», — написал автор.
