Бруклинский некоммерческий Центр права в области искусства коснулся армянского культурного наследия в Арцахе, подчеркнув, что армяне жили в этом регионе на протяжении веков. Ввиду политики Азербайджана по разрушению бесчисленных церквей, кладбищ и других важных исторических и культурных зданий и артефактов, Армения обратилась в Международный Суд (МУС) в соответствии с Конвенцией о ликвидации всех форм расовой дискриминации (КЛРД).
В этом прецедентном деле МУС принял временную меру, которая обязала Азербайджан прекратить уничтожение армянского материального культурного наследия. Хотя дело Армения против Азербайджана все еще находится на рассмотрении Международного Суда (публичные слушания прошли в апреле 2024 года), решение в пользу Армении может, наконец, привлечь Азербайджан к ответственности и создать правовую платформу для других маргинализированных групп, сталкивающихся с государственной политикой уничтожения культуры.
В сентябре 2023 года, после девятимесячной незаконной блокады Арцаха после проведения военного наступления против азербайджанских военных удалось изгнать местное этническое армянское население, вынудив более 120 000 армян бежать и искоренить двухтысячелетнее армянское присутствие там. Азербайджан обстрелял собор Святого Спаса Казанчецоц, разрушил церкви, в том числе Святой Аствацацин, Святого Саргиса и Святого Ованеса, сравнял с землей село Каринтак, осквернил и уничтожил армянские хачкары, уничтожил кладбища. Азербайджан систематически стирал явно армянские элементы с памятников, в том числе надписи и символы, якобы с целью «реставрации».
Армянское наследие, находящееся под угрозой исчезновения, включает около 500 исторических мест и 6000 памятников, в том числе первую армяноязычную школу, монастырский комплекс Дадиванк, монастырь Гандзасар 13-го века, руины эллинистического города Тигранакерт и бесчисленное множество других церквей, хачкаров и культурных объектов. которые на протяжении веков рассказывали историю армян о культурных традициях.
Организация Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО) не смогла защитить армянское культурное наследие в Арцахе или Азербайджане. Он не наказывает государства за уничтожение культурного наследия. Некоторые положения ЮНЕСКО о культурном наследии применяются только во время вооруженного конфликта (например, Гаагская конвенция 1954 года и Второй протокол к ней) и не защищают армянское наследие в мирное время. Однако некоторые из наиболее вопиющих проявлений своей политики культурного разрушения Азербайджан осуществил во время так называемого «мира», когда Баку почти полностью уничтожил армянское культурное наследие Нахиджевана. ЮНЕСКО также оказалась неэффективной, когда предложила миссию в Арцах для мониторинга состояния армянских культурных объектов после первого военного наступления Азербайджана в конце 2020 года. Тогда Азербайджану удалось запретить ЮНЕСКО проводить какие-либо миссии по установлению фактов в регионе.
Единственное, что ЮНЕСКО может сделать против государства, — это публично осудить его действия, исключить культурное наследие государства из Списка всемирного наследия ЮНЕСКО и прекратить оказывать государству финансовую или техническую поддержку. Однако ЮНЕСКО ошибочно полагает, что Азербайджан заинтересован в выделении ресурсов на сохранение армянского культурного наследия.
Судя по всему, ЮНЕСКО внесла свой вклад в «отмывание искусства» Азербайджана, организовав в 2013 году в центре Парижа выставку «Азербайджан: земля толерантности» и назвав вице-президента Азербайджана и первую леди Мехрибан Алиеву «послом доброй воли».
По мнению авторов, ЮНЕСКО является предвзятым актором, соучаствующим в культурном разрушении Азербайджана.
