Престижный журнал Politico в публикации под названием «Исключительная лоббистская кампания недели» представил, как Азербайджан ведет направленную за границу контрпропаганду против армянского филантропа Рубена Варданяна, незаконно удерживаемого в их тюрьме. Представляем перевод публикации статьи.
«Мы были шокированы, когда на прошлой неделе POLITICO и, без сомнения, другие средства массовой информации получили электронное письмо от PR-фирмы, описывающей операции российского влияния в Европе. Хотя это звучало очень заманчиво, оно было сосредоточено исключительно на одном человеке: как заметил мой коллега Габриэль Гэвин, российско-армянском олигархе Рубене Варданяне.
Личная заинтересованность: Рубен Варданян в настоящее время находится за решеткой в Азербайджане после событий, когда эта страна начала нападение на Нагорный Карабах с целью его оккупации, что привело к массовому исходу армянского населения Карабаха. Хотя 56-летний Варданян заработал состояние в Москве и оказался в санкционном списке Украины за участие в российском инфраструктурном бизнесе, он отказался от российского гражданства, чтобы заняться политикой и стать государственным министром Карабаха. Были предположения, что он поддерживал связи с Кремлем, но российские миротворцы, дислоцированные в Нагорном Карабахе, в конечном итоге позволили азербайджанцам задержать Варданяна и других региональных лидеров.
Друзья, занимающие высокие посты на Западе: бывший глава компании Unilever Пол Полман и соучредитель фармацевтической компании Moderna Нубар Афеян входят в число людей, активно выступающих за освобождение Варданяна и других армян. В его ведомстве также объявили, что Варданян номинирован на Нобелевскую премию мира, хотя его шансы получить заветную премию близки к нулю, учитывая его сомнительное прошлое.
Российский агент? Однако, по информации азербайджанских СМИ, в Азербайджане такое выдвижение возмутило. И тут началась пиар-акция, в рамках которой некоторые члены Европарламента выразили поддержку петиции, призывающей Нобелевский комитет признать Варданяна российским агентом и исключить его кандидатуру как потенциального лауреата премии.
И что, согласно пресс-релизу PR-компании, работающей от имени Центра анализа и стратегии Украины, свою поддержку призывам выразили депутаты Европарламента Виола фон Крамон-Таубадель и Карен Мельчио исключить кандидатуру Варданяна из этой престижной награды. Но есть только одна проблема. Эти политики заявили POLITICO, что они не делали ничего подобного, предположив, что их высказывания были намеренно вырваны из контекста и представлены как поддержка тезисов Азербайджана.
Резкое заявление об отказе от ответственности: «Я участвовал в этом мероприятии на том основании, что речь шла о российской дезинформации», — заявила депутат Европарламента от Германии фон Крамон-Таубадель. «Обидно, что это событие, возможно, используется для дезинформации Азербайджана. Я не поддержала какое-либо совместное заявление и не участвовала бы в нем, если бы оно имело какое-либо отношение к посольству Азербайджана», — заявила немецкий депутат. Мелькионев, датский депутат, рассказал POLITICO, что он не подписывал заявление и не собирался этого делать.
Представитель Брюссельского пресс-клуба отрицал, что клуб каким-либо образом доверял такому лоббистскому мероприятию. «Любой может забронировать наш клуб, как и любой отель в Брюсселе, и мы проводим сотни мероприятий в год», — отметил сотрудник клуба, ответивший на телефонный запрос POLITICO. «Но мы не являемся организаторами этих мероприятий, мы лишь проводим их», — подчеркнул он.
А что такое Центр анализа и стратегии Украины? Ну это совсем не просто. Судя по всему, у организации нет веб-сайта на английском или украинском языках, ее страница в Facebook имеет всего 88 лайков, а четыре из пяти ссылок в Google представляют собой проазербайджанские статьи, написанные основателем центра Игорем Чаленко.
Страна, вызывающая беспокойство. Азербайджан уже подвергается критике за защиту ископаемого топлива и свою сеть влияния на Западе, но явное искажение позиций членов Европарламента ознаменует новый раскол между этой страной и Европейским парламентом».
